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Após 10 anos de existência, mais uma vez o Pearl Jam mostra sua diversidade e reitera suas influências pelo rock clássico nesse álbum.

O primeiro single, 'Nothing as it Seems' fez muita gente apontá-la como uma influência clara do Pink Floyd, fato não negado pela banda. O baixista Jeff Ament, que compôs a canção, quando questionado em uma entrevista sobre esta influência, respondeu: "Alguém já havia comentado isto antes. A melodia vocal tem um pouco a ver com Pink Floyd sim."

Em abril de 2000, a banda deu mais uma mostra do novo álbum, tocando a música 'Grievance' (faixa 9) no talk show americano 'Late Show with David Letterman', num programa especial de aniversário que também contou com a presença do ator Paul Newman. Ao contrário do primeiro single, essa música já segue bem o estilo consagrado do Pearl Jam. A letra foi escrita por Eddie, em meio ao clima de protesto que estava ocorrendo em Seattle, com as manifestações contra a reunião de representantes da OMC (Organização Mundial de Comércio).

O álbum traz duas novidades também. Foi o primeiro álbum de estúdio com o baterista Matt Cameron (ex-Soundgarden) que assumiu as baquetas no meio da tour do álbum 'Yield' (1998). E é o primeiro disco que eles gravam, depois de um longo período de parceria, sem a produção de Brendan O'Brien, que ficou responsável apenas pela mixagem de algumas músicas. A produção ficou a cargo de Tchad Blake, que já havia trabalhado com o grupo Los Lobos, a cantora Sheryl Crow e com Tom Waits.

O que quer dizer Binaural? A grosso modo, é a utilização de ambos os ouvidos no processo auditivo. Mas, ninguém melhor do que Eddie Vedder para esclarecer o termo: "Era um tipo de gravação, não apenas dos instrumentos, mas da atmosfera ao redor dos instrumentos. Você realmente sente o espaço da sala. Que é algo que falta nos métodos modernos de gravação." CNN World Beat"

A faixa 10, 'Rival', foi escrita pelo guitarrista Stone Gossard, que se baseou na tragédia ocorrida no colégio Columbine, onde dois adolescentes armados mataram indiscriminadamente doze pessoas e se suicidaram depois. O primeiro verso da música diz o seguinte: 'All my rivals will see what I have instore...My gun' (Todos os meus inimigos vão ver o que eu tenho guardado...minha arma). Ainda sobre essa música, o cachorro que aparece rosnando na introdução dela, chama-se Dakota e entrou nos créditos do CD...como músico adicional!

As figuras que aparecem no encarte do CD e no livreto são reais e fornecidas por pessoas da NASA. A foto de capa do CD, que parece um olho, é, na verdade, uma estrela morrendo à 8000 anos luzes da Terra; um fenômeno chamado 'Hourglass Nebula' (em forma de ampulheta). A foto de capa do livreto que acompanha o CD, é o nascimento de uma estrela à distância de 7000 anos luzes da Terra.



- O que disseram sobre o álbum

"O sexto álbum de estúdio do Pearl Jam, 'Binaural', é o mais experimental e variado já feito por essa banda de Seattle, que fechou a década de 90 com 20 milhões de discos vendidos, somente nos EUA. Primeiro single 'Nothing As It Seems' já está causando grande impacto nas rádios, estreando no nº 5 da parada Mainstream Rock Tracks e no nº 11 da parada Modern Rock Tracks, ambas da Billboard.

'Binaural', produzido pela banda e pelo produtor Tchad Blake, será lançado no dia 16 de maio nos EUA e será promovido por uma tour na Europa e nos EUA. Na Europa, a banda fará a primeira tour depois de 4 anos sem tocar no continente...

...Apesar do Pearl Jam ter emplacado o maior pop-hit da carreira deles com a cover da canção dos anos 60, 'Last Kiss', que atingiu o nº2 da Billboard Hot 100, 'Binaural' está próximo da agressividade e raiz rock dos trabalhos anteriores da banda. As canções dão suporte à peculiar criatividade da banda, destacando-se, particularmente, a contínua emergência do baixista Jeff Ament (melodia em três canções e letras em duas) e do guitarrista Stone Gossard (melodias e letras em três canções) como compositores. O baterista Matt Cameron, que se juntou à banda na Tour Americana de 1998, também tem um papel dominate em 'Binaural'. Ele escreveu a melodia de 'Evacuation' e parece ter opinado sobre algumas partes das guitarras, quando os guitarristas Stone Gossard e Mike McCready gastavam horas imaginando como fazê-las. 'Binaural' é também o melhor disco do Pearl Jam para ser escutado com fones de ouvido, principalmente pelo uso de instrumentos nunca antes usados por eles, além de estar recheado de sons e convidados tais como, o multi-instrumentista Wendy Melvoin, que já trabalhou com Prince e o produtor e músico Mitchell Froom.

Veja, a seguir, uma descrição faixa - a - faixa do 'Binaural':

BREAKERFALL: Binaural começa apressado com esta faixa de 2 minutos e meio de puro rock'n'roll. O vocalista Eddie Vedder escreveu as letras e a melodia, marcada pelos riffs de guitarra iniciais que lembram o clássico de Pete Townshend no The Who 'I Can See for Miles'.

GOD'S DICE: Uma canção rápida, furiosa de Ament, que lembra a faixa 'Hail, Hail' do álbum 'No Code' (1996).

EVACUATION: Com letras de Eddie Vedder e melodia de Cameron, é a terceira faixa consecutiva de rock e lembra nada menos que o proto-punk do Police ou uma das maiores influências musicais de Eddie Vedder, o Fugazi. O refrão é contagioso e as partes nervosas que antecedem o refrão, apresentam as mais singulares mudanças de compasso já feitas pela banda.

LIGHT YEARS: Um balada poderosa que homenageia as recordações de alguém que partiu, 'Light Years' bate seu refrão marcante com uma melodia vocal encantadora de Eddie Vedder

NOTHING AS IT SEEMS: Seguindo a velha tradição de lançar singles que fogem do perfil das rádios, 'Nothing as it Seems' é obscura e mais depressiva, marcada por guitarras que lembram o Pink Floyd e com instrumentos de corda acústicos, que eventualmente explode, se tornando mais intensa. Ament escreveu as letras e a melodia.

THIN AIR: Parecendo num primeiro momento ter sido escrita por Vedder, quando ela foi apresentada pela primeira vez no último Halloween, no concerto Bridge School Benefit, organizado por Neil Young, esta 'serenata' foi na verdade composta por Stone Gossard. Basicamente acústica, a faixa segue o estilo de canções anteriores do Pearl Jam como 'Off He Goes'.

INSIGNIFICANCE: Uma canção apurada e pesada escrita por Vedder, que alimenta a tensão graças ao 'fuzilamento' de riffs de guitarra que antecedem o refrão. As letras refletem um estilo narrativo interessante, alternando a perspectiva da 3ª para a 1ª pessoa.

OF THE GIRL: 'Of the Girl' também foi escrita por Gossard e lembra a atmosfera de folk-rock de artistas britânicos como o Supergrass ou a Beta Band. A sonoridade do baixo é o aspecto que mais se destaca na melodia, enquanto a guitarra solo soa como se tivesse sido gravada a milhas de distância.

GRIEVANCE: Introduzida a primeira vez no 'Late Show with David Letterman' em abril, 'Grievance' é remanescente do hard-rock agressivo dos trabalhos anteriores da banda como 'Whipping' (Vitalogy, 1994) e 'Rearviewmirror' (Vs, 1993). A letra de Vedder fala sobre a falta de dignidade da sociedade com relação ao homem comum, da submissão e abuso de autoridade.

RIVAL: Escrita por Gossard, 'Rivals' indaga sobre as motivações dos dois estudantes que mataram 12 colegas na Columbine High School, em 1999. A música começa com um cachorro rosnando antes de partir para um riff marcante como o de 'All Those Yesterdays' (Yield,1998).

SLEIGHT OF HAND: Com a melodia de Ament, que lembra o som tribal de seu projeto paralelo 'Three Fish', 'Sleight of Hands' é um pouco melancólica, com uma letra misteriosa escrita por Vedder, tais como: 'time to dream/to himself/waves goodbye/to his own self/see you on the other side'.

SOON FORGET: Uma cantiga breve conduzida completamente por Vedder e um ukelele (instrumento típico hawaiano). 'Soon Forget' oferece uma dose de alívio cômico na forma de palavras que talvez nunca se imaginaria partirem de Vedder, tais como 'horny' e 'Benjamins'.

PARTING WAYS: ...'Parting Aways' é realçada por uma seção de cordas que ajuda a fechar o álbum em grande estilo. No final, uma suspresa auditiva espera o ouvinte que passar pelos dois minutos de silêncio." Revista Billboard Online, 21 de abril de 2000. www.billboard.com